太陽の色、君の色。

「…。」

「…。」

真剣な顔で互いの様子をうかがう。

「…おっしゃあっ！！勝った☆ふふ、約束通り昼食奢れよ？仁。」

「チッ。」

悔しそうに舌打ちして煙草を吸いはじめる仁。

現在３限の授業中。それをサボって仁と賭けなんかしてます。

私、山吹中３年、　は、同じく３年の阿久津　仁と腐れ縁的幼馴染み。

仁は目つき悪いし、色々やったりしてるけど、根はいいヤツ。生徒指導の先生には

目をつけられてるみたいだけど、警察のご厄介にはならないもん。

「あ〜れ〜？阿久津にちゃ〜ん☆」

のー天気な声が頭上から降ってくる。

「うっせぇのが来やがった…。」

「やっほー、千石。何、あんたもサボり？」

「んー？どうだろね？ちゃんに会いたくてレーダーが働いたんだよ☆」

「何言ってんの。どぉせまた女の子ひっかけに行こうとでもしてたんでしょ？」

この明るい、オレンジ頭の男の子は、３年の千石　清純。ナンパ魔として名高い。

それさえなきゃ、テニス部でも結構な腕だし、頭だって顔だってなかなかなんだけどね。

「で、二人ともなにやってんの？」

「「花札。」」

仁とハモった。珍しい、仁が千石の質問に答えるなんて。

「渋いね〜…。まあいいけどさ。ねえねえ、サボりついでにさぁ、コートで打たない？」

「あ？なんでてめえと試合しなきゃなんねえんだ？」

うーん、仁は絶対断ると思うんですけどねえ？

運動は非生産的な事だと考えてるよ、きっと。

私と仁って根っこはほとんど同じ考えだから、私の考えてる事ってだいたい仁の

考えてる事なんだよね。昔っからそうだもん。

「ふーん、阿久津、怖いんだ？負けるの。じゃあ良いんだけど。

　そんじゃま、南でも強引に掻っ攫ってこようかな〜☆」

千石は仁を挑発するの、めちゃくちゃ上手いと思う。

ある意味天才？

「…てめぇ…上等だ、やってやろうじゃねーか。」

ああ、ほら…。

あんた達ねぇ…今授業中だよ？まあ、一緒にサボってる私が言えた義理じゃないけど。

「さてと、阿久津、Ｗｈｉｃｈ？」

「Ｓｍｏｏｓｅ！」

くるくると回転して、ラケットはラフを見せた。

「ラッキー。サーブ頂きっ。」

ラッキー千石との異名をとるだけあって、サーブ権はしっかり頂く千石。

千石、フォームが綺麗だなぁ…。

さすが、実力ナンバーワンといった所かな…。

なんて思っていたら、この対戦に気付いた生徒が窓から身を乗り出して見始めた。

先生が止めにこないのも、仁がいるからだと思われる…。

「わーすっごい、女の子達も見てるよー？嬉しいなーっ。」

「ギャラリーがいんのか…最高じゃねーの。」

いや、ちょっと待て。どっかズレてるぞ、あんたら。

でも、私も止める事が何となく出来なかった。

なぜか、もっと千石のテニスしているところを、見ていたかった。

「うわっ！！」

ふいに、千石が崩れ落ちた。

「どうしたの、千石！」

「足、捻っちゃったかなー？今日はラッキー少なめなのかな？」

「そんな事はどうでもいいって、ほら、保健室行くから！」

私は千石の目の前へ後ろ向きにしゃがむ。

「何？」

「おんぶしてくよ。」

「無理だって！ちゃん、女の子なんだから。」

「いいからっ。」

私は結構強情だよー？仁とためはって喧嘩する女だからね。

「そんなに重傷じゃないんだから、平気だよ。」

「口答えしない！」

と、突然身体がふわんと軽くなった。

？？？

「ほら、オレこうしても大丈夫ぐらい平気なんだから☆」

！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

「ちょっ、ちょちょっ、千石っ！！」

千石は私の身体をやすやすと抱き上げていた。

しかもお姫様抱っこ！？！？

生徒の目があるって言うのに！！

私はそのまま、問答無用で保健室に同行されたのだ。

「ったく、なに考えてんのよ、千石！！」

保健の先生が出張中のため、急遽私が手当てをする羽目に。

というか、さっきやってきた千石のクラスの担任に頼まれたんだけど。

千石のクラス担任は気弱な先生で、なおかつパニック体質。

だから「千石君をよろしく頼みます、私、校長に呼び出されてますので！！」

とか青い顔して、早口に告げて嵐の様に去ってしまった。

「んー、なに考えてるかな。ちゃんのことかな？」

「ふざけないでよ！もー、あんなの恥ずかしくてしょうがないわ！おまけに千石の

　ファンに呪い殺されるわよ！」

怒りでついついテーピングを巻く手に力がこもる。

「いたたた、ちゃん、もーちょい優しくしてくんないかなぁ、オレ一応怪我人

　なんだけど…。」

「あっそ。」

もー、この男は…。

「そんなにオレ、嫌い？」

「は？」

「オレは、ちゃんのこと好きで好きでしょうがないのに。」

何言ってんの、といつものテンションで言おうと思った台詞は、喉で回れ右をして

引っ込んだ。

千石の瞳が、まっすぐに私を見つめていたから。

「あのさぁ…千石…。」

「清純。」

「………清純。」

「なに？」

「別に…嫌いじゃないけど…。」

「ホントに？やった、ちゃんがオレの事好きだって！！やっぱオレ、今日ラッキー☆」

「ちょっと待ってよ！」

どうしてそこに話が飛躍する！！この人ホントにマイペースだわ…！

「今更訂正はなしだよ？オレばっちり聞いちゃったもん。」

「別に私、嫌いじゃないって言っただけだよ？」

「うん、今はそれで十分☆大丈夫大丈夫、オレ、絶対ちゃんにオレの事

　好きって言わせてみせるから、覚悟しといてよ？」

ばちっ、とウインクをする千石はなかなか様になってて、

ほんの少しだけ、ヤバイかな…なんて思ったり…。

「それにさ、オレに見蕩れてたっしょ？ちゃん。」

「！！！」

「結構脈ありだったり？ラッキー♪」

この人の運は、一体どれくらい強いんでしょうか。

まるで太陽のように明るくて、強い運。

私は、その運の力に引っかかっちゃいそうです…。

☆☆えぴろぉぐ☆☆

「あのやろう…わざとこけやがったな…。」

みっちり生徒指導のお目玉を食らった阿久津は、そう愚痴をこぼしていた。

道ゆく生徒にガンを飛ばしつつ、ポケットに入っている煙草の空き箱を握りつぶす。

（は、千石と居れて嬉しいだろうがな…。）

なんて、幼馴染み思いの阿久津だが、けしてそんな事をには話さないのだった。

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後足掻き

初千石ドリです。うーん、難しい…千石がエセだわ…。千石は性格的に私と反対だと

思われるので、書くのは難しいです。最近阿久津はなんだか好きです。何でだろう？？

憎めない不良。ホントにいいヤツなんだもん、阿久津。友達になりたいかも。

でも友達になったら大変そうかな…肺ガンとか（笑）。千石は何か、グループの中で

一緒に騒いだら楽しそうかも。サシで居たら疲れそう（汗）とにかく、修行しようっと…。

　２００３・１・１９　月堂　亜泉　捧