ポーンやルーク、ナイトやビショップ、クイーン。

それらの駒を使って、相手の駒を奪ってゆき、キングを落とすんだ。

まるで、『何か』のようじゃない？

「また負けたーっ、強いにゃー、不二は。」

やけになって駒を投げる菊丸。それを笑いながら拾い上げる不二。

「クスッ。英二は弱すぎるんじゃないかな。」

「むっかー！何だよそれっ！」

「何やってるんだ？二人とも、楽しそうだな。」

部室へ来た大石がひょいと覗きこむ。

「あ、オハヨー、大石っ。」

「チェスだよ。姉さんが僕にチェス板をくれてね、英二がやってみたいっていうもから。

　対戦がてら教えつつ、みたいにね。」

「けっこー面白いんだ。大石もやらなーい？」

「いや…俺は、遠慮しておくよ。」

「？…まいーや。不二、もっかい戦やろーぜ！」

チェスはね、面白いんだよ？

ポーンやルーク、ナイトやビショップ、クイーン。

それらの駒を使って、相手の駒を蹴散らし、キングを落とすんだ。

まるで、『何か』のようじゃない？

まるで何かのようって言われても…何？

それを答えちゃつまらないだろう？

気になるぢゃんかよー。教えろよっ不二いっ。

教えなくてもそのうち分かるよ。

そのうち、っていつ？

さあ？英二次第じゃない？

オレ次第？

うん。

…分かんない。

じゃあ今はまだ知らなくてもいいことなんじゃない？

でも、気になる。

そう？

…じゃあ、教えてあげようか？

ホント！？

うん。

教えて、教えて！！

後悔しない？

後悔するものなの？それって。

うーん。場合による。

…。

今日は、教えないでおく？

いや、今日知りたい。だから、教えて？

明日になったら忘れそうだからにゃー。

…いくら忘れ物の多い英二でも、

これは明日も明後日もずっと、

忘れないと思うんだけど。

失礼だなーっ。

でも、ずっーと忘れないってどういうこと

…んっ…！

「こういう事。」

「ふ、不二、今、えぇっ？？」

「クスッ。分かった？チェスに似ている『何か』。」

「え？あ？にゃ？うえ？」

「恋、だよ。」

「こっ、恋？」

「うん。…相手のもの　―駒―　を１つ１つ僕のものにして行って、

　最後にはその心　―キング―　を捕らえる。

　…ね？」

にこっと邪気のない笑みを浮かべる不二。

菊丸は少々目線を落として、

「不二？」

「なに？」

「相手って…。」

「もちろん、今僕の目の前にいる…英二、君だよ。」

そう言われると、菊丸は一瞬で顔を赤くして、

「…オレの負け。もう手はないよ。」

「クスッ…素直で可愛いよ、英二。」

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後足掻き

頭沸いてたんです。いやむしろ、貧血で足りない血液を脳みそで補っていたんです。

何でこんな物を書いたのかというと。古い物を発掘したんですねぇ…。まだ観月に

はまる前ですから、そんなに不二を毛嫌いしていなかった頃のモノかと。にしたって…

チェスがやりたかったんです、この時！それでピピーンと思いついたんですよね。

もういいです。鼻笑してください。シュギョーシュギョー。

　２００２・１２・２５　月堂　亜泉　捧